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OTTAWA — All but one of the main federal political parties have responded to a survey from four of Canada's leading environmental organizations, released today. With exactly two weeks to go in the federal election campaign, the survey identifies the environmental commitments made by the Liberal Party, the NDP, the Bloc Québecois and the Green Party. The Conservative Party did not respond to the survey, which was coordinated by Environmental Defence, the Canadian Parks and Wilderness Society (CPAWS), the Pembina Institute and Équiterre.

"The good news is that there is a fair degree of common ground among the parties that responded on issues that matter to voters, like tackling global warming and getting toxic bisphenol A out of our food cans," said Gillian McEachern of Environmental Defence. "We're disappointed that the Conservative Party did not choose to give voters information on where they stand on these issues."

The survey included questions on the protection of Canada's lands and water, clean energy, climate change, oil sands and toxic chemicals in consumer products.

"We're pleased that all of the parties have made commitments to wilderness conservation, both on land and in our oceans, and we're urging our supporters to raise this issue with candidates in their ridings when they come to their doors," said Alison Woodley of CPAWS.

Out of 10 questions about whether the parties would take action on key issues, the Green Party and NDP answered yes to all 10, the Liberals to nine and the Bloc to eight. Some highlights from the parties' responses include:

• All parties committed to adopting a legally binding ban on tankers off Canada's Pacific Northwest coast.
• All parties committed to putting a price on greenhouse gas pollution in 2012 and boosting federal support for green energy, although the details of specific proposals vary by party.
• All parties committed to creating more marine protected areas.
• All parties supported stronger regulations to prohibit the use of potentially harmful chemicals in consumer items, including banning bisphenol A from food cans within 18 months.

"The respondents' commitment to put a price on greenhouse gas pollution is an important one, since this policy would need to be a centerpiece of any effective climate plan for Canada," said Clare Demerse of the Pembina Institute. "It's also encouraging to see support from all four of the respondents for a stronger effort to ensure that the federal government lives up to its responsibilities to curb the environmental impacts of oilsands development."

"We're happy to see that most parties are willing to make commitments to tackle climate change and to promote the green economy. Unfortunately, the Conservative Party refused to answer and to give information to Canadians on their intentions to protect the environment, even though it is an important issue for Canadians," said Steven Guilbeault of Équiterre.

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The full bilingual survey results can be found at www.ecoquestions2011.ca. The groups will be sharing the results with more than 150,000 of their supporters directly via email.

For more information, or to arrange an interview, please contact:

Clare Demerse, Pembina Institute — 613-762-7449

Stephanie Kohls, Environmental Defence — 416-323-9521 etc. 232, 647-280-9521 (cell)

Ellen Adelberg , CPAWS — 613-569-7226 x 234

Éveline Trudel-Fugère, Équiterre — 514-605-2000, etfugere@equiterre.org

Les partis politiques ont dévoilé leurs priorités environnementales

Seul le Parti conservateur a ignoré le questionnaire environnemental de groupes québécois et canadiens

MONTRÉAL — Tous les partis, sauf un, ont identifié leurs priorités environnementales en répondant à un questionnaire soumis par des groupes environnementaux québécois et canadiens, rendu public aujourd'hui. À deux semaines du vote, le questionnaire présente les engagements environnementaux pris par le Bloc Québécois, le Nouveau Parti démocratique, le Parti libéral, le Parti vert. Seul le Parti conservateur n'a pas répondu, ignorant l'invitation des groupes québécois et canadiens.

« Nous sommes heureux de constater qu'il y a un fort intérêt de la part des partis politiques pour certains des enjeux prioritaires des électeurs comme la lutte aux changements climatiques et l'investissement dans les énergies vertes », explique Steven Guilbeault, coordonnateur général adjoint d'Équiterre. « Nous sommes par contre déçus, quoique peu surpris compte tenu de sa réticence à participer à des démarches de la société civile, que le Parti conservateur ait refusé de partager ses positions sur ces enjeux », ajoute-t-il.

Le questionnaire comportait des questions sur les enjeux de la protection des terres, de l'eau et des espaces marins, l'énergie verte, les changements climatiques, les sables bitumineux, le transport en commun et la toxicité des produits domestiques.

Quelques faits saillants des réponses des partis. Tous les partis qui ont répondu au questionnaire s'engagent à :

• développer et financer un cadre pour des investissements à long terme et dédiés aux transports en commun. Par exemple, le Parti libéral s'engage à « mettre en place une stratégie canadienne de transport et d'infrastructure qui misera sur les bénéfices économiques à long terme ».

• mettre un prix sur la pollution reliée au gaz à effet de serre en 2012 et à augmenter l'aide fédérale au développement de l'énergie verte, mais les détails et les propositions varient selon les partis. Par exemple, le Bloc Québécois a précisé : « Le Bloc Québécois propose de bonifier le financement du programme écoÉnergie sur les énergies renouvelables afin de doubler l'objectif existant et le faire passer de 4000 MW à 8000 MW.»

• créer plus d'espaces marins protégés. Par exemple, le NPD s'est spécifiquement « engagé à en créer 12 d'ici la fin de 2012. »

• supporter des règlements plus sévères quant à l'interdiction d'utilisation de produits chimiques potentiellement dangereux dans des biens de consommation, notamment l'interdiction du bisphénol A des conserves de nourriture, à l'intérieur de 18 mois. Par exemple, le Parti vert a précisé: «Nous ferons pression pour que la LCPE soit amendée afin de couvrir toutes les substances dont le risque pour la santé humaine a été prouvé et que l'interdiction du bisphénol A et du nonylphénol soit mise en vigueur immédiatement.»

« Il est intéressant de voir que les partis qui ont répondu au questionnaire s'engagent non seulement à mettre un prix sur le carbone, mais aussi à prendre leurs responsabilités dans le domaine des sables bitumineux. Par ailleurs, l'énergie verte devenant un élément clé de l'économie mondiale, on se doit de prendre des actions pour favoriser son essor et les partis politiques semblent avoir bien compris l'importance d'investir dans ce secteur », explique Christian Simard, directeur général de Nature Québec.

« Encore une fois,  les conservateurs refusent de répondre à un questionnaire portant sur leurs intentions face à l'environnement, cette attitude est totalement inacceptable et anti démocratique. Nous invitons la population à prendre acte du refus de monsieur Harper et du Parti conservateur de témoigner d'un respect minimal envers l'environnement et leurs responsabilités vis-à-vis la population plus particulièrement les jeunes et les générations à venir », a affirmé André Bélisle, président de l'Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique (AQLPA).

Les réponses complètes aux questions sont disponibles, en français et en anglais, au www.ecoquestions2011.ca. Les groupes environnementaux vont faire connaître la démarche à plus de 150 000 citoyens via courriel.

Ce questionnaire environnemental adressé aux partis politiques est une initiative de Défense environnementale, Équiterre, l'Institut Pembina et la Société pour la nature et les parcs du Canada, avec l'appui de l'Association québécoise de lutte à la pollution atmosphérique (AQLPA), ENvironnement JEUnesse, Jour de la Terre, Nature Québec et Vivre en Ville.

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Eveline Trudel-Fugère - Équiterre | 514-605-2000 | etfugere@equiterre.org

Clare Demerse - Institut Pembina | 613-762-7449 | clared@pembina.org

Stephanie Kohls - Environmental Defence | 416-323-9521 | skohls@environmentaldefence.ca

Jérôme Normand - ENvironnement JEUnesse | 514-577-3016| jnormand@enjeu.qc.ca

Mylène Bergeron - Nature Québec | 418-648-2104 | communications@naturequebec.org

André Bélisle - AQLPA | 418-386-6992 | andre.belisle@aqlpa.com

Christian Savard - Vivre en Ville | 418-456-0592 | c.savard@vivreenville.org

Marylise Paquin - Jour de la Terre | 514-462-2488 | mpaquin@jourdelaterre.org

Marie-Line Gagné - SNAP Québec | 514 278-7627 poste 221 | mlgagne@snapqc.org